Historia do karate

O karatê foi originado em Okinawa, uma ilha do arquipélago japonês e, à medida
que a arte foi sendo transmitida e cultivada de mestre a discípulo, em cada
geração somaram-se tanto contribuições quanto modificações. Pequenos grupos
deram origem aos diferentes estilos de Karatê, alguns existentes até hoje. O
antepassado do karatê foi o Chuan-Fa no idioma mandarim, ou O-Ken-Fat, na
língua cantonesa, sendo o significado de todos “mãos vazias”. Acredita-se que foi
introduzido no templo Shaolin por Bodhidharma, para defender-se junto de seus
monges das freqüentes possibilidades de perigo que enfrentavam durante as
inúmeras viagens pelos caminhos pouco acessíveis e desérticos.
Atribui-se a Gishin Funakoshi a paternidade quase incontestável do karatê
moderno; foi o mestre da Shotokan-ryu, uma das escolas de karatê. Várias escolas
de karatê vigoravam naquela época, as principais são:
Shuri-te – por ser ensinado na cidade de Shuri, o estilo do mestre Sakugawa ficou
conhecido por Shuri-te. Sua influência deu ensejo ao surgimento de diferentes
estilos de karatê.
Shorin-ryu – o Shuri-te e o Tomari-te evoluíram num estilo chamado Shorin-ryu
que reconhece a influência do templo Shaolin (Shorin é a palavra japonesa para
Shaolin). Foi por volta da era Matsumura que as duas formas de arte se
mesclaram. Um dos maiores mestres foi Yasutsume Itosu.
Shotokan – o fundador do estilo Shotokan, Gishin Funakoshi, foi aluno de
Yasutsume Itosu, que treinou Tomari-te com Kosaku Matsumura. Funakoshi teve
extensivo treinamento no Shorin-ryu (ou Shuri-te) e um resquício do Shorei-ryu.
Shotokan significa escola de Shoto, que era seu pseudônimo em poemas.
Kyokushinkai – o Kyokushin é um dos mais rijos estilos de karatê que existem
hoje. Seu fundador, Masutatsu Oyama começou o treinamento no karatê
Shotokan, em uma escola militar, aos 14 anos de idade. Após um ano e meio de
reclusão e treino, quando finalmente retornou à civilização, Oyama tentou dar
início a seu próprio estilo de karatê, não conseguindo êxito. Foram as tentativas de
Oyama em matar bois com único golpe que lhe deram fama suficiente para lhe
abrirem algumas portas. Em 1952, “mas” Oyama fez uma turnê pelos EUA,
aceitando e vencendo todos os desafios. Venceu a maioria dos adversários por
nocaute. Quando voltou ao Japão, Oyama fundou a Kyokushinkai – uma escola de
estilo tremendamente forte que enfatiza o contato corporal. Outro aspecto muito
enfatizado pelo estilo são as habilidades de quebramento – o Tameshiwari. Para
receber a faixa preta, os alunos têm, além de serem aprovados em combate,
demonstrar a habilidade de quebrar certo número de telhas ou tijolos. Oyama faleceu em 1994.